Arteta được khuyên loại tiền đạo Arsenal trước Man City, Carragher đổi ý về Gunners

Arsenal đang trải qua giai đoạn đầy thử thách khi bước vào cuộc đối đầu quan trọng với Manchester City cuối tuần này. Phong độ không ổn định của Pháo thủ thể hiện qua chuỗi kết quả đáng thất vọng: thua chung kết Carabao Cup trước Man City, bị Southampton loại ở FA Cup và thất bại tại Premier League trước Bournemouth. Tuy nhiên, đội bóng của Mikel Arteta đã có được chiến thắng quan trọng tại Champions League, giúp họ tiến vào bán kết và gặp Atletico Madrid.

Trận lượt về vòng tứ kết Champions League tại Emirates kết thúc với tỷ số hòa không bàn thắng, đủ để Arsenal giành quyền đi tiếp nhờ chiến thắng 1-0 ở lượt đi do công của Kai Havertz. Màn trình diễn của Arsenal thiếu đi sự thuyết phục cần có, đặc biệt ở hàng công khi Viktor Gyokeres struggled trong khâu kiểm soát bóng và bị thay ra ở phút 60. Havertz vào sân thay người và được đánh giá cao hơn về khả năng cầm bóng trước áp lực.

Cựu tiền vệ Joe Cole phát biểu trên TNT Sports rằng Arteta nên chọn Havertz đá chính thay Gyokeres trong trận gặp Man City vì khả năng cầm bóng vượt trội. Cole cũng tin tưởng Max Dowman – cầu thủ trẻ được tung vào sân cùng thời điểm với Havertz – có thể đóng vai trò lớn trước đội bóng của Pep Guardiola, đặc biệt khi Noni Madueke có nguy cơ dính chấn thương.

Trước thềm vòng knock-out Champions League, Jamie Carragher từng dự đoán Arsenal sẽ vượt qua PSG trong trận chung kết. Tuy nhiên, cựu hậu vệ Liverpool đã thay đổi quan điểm, cho rằng Pháo thủ thiếu phẩm chất “ngôi sao” ở hàng công để đi đến cùng tại đấu trường danh giá nhất châu Âu. Theo Carragher, so với Bayern Munich hay Real Madrid, Arsenal không sở hữu những cá nhân xuất sắc ở tuyến trên – yếu tố then chốt để vô địch Champions League.

Trận đấu với Manchester City vào Chủ Nhật này được xem như trận chung kết sớm, có thể quyết định chức vô địch Premier League mùa giải.